Daugiau nei šimtą šalių aplankęs keliautojas Augustinas Žemaitis ketvirtadienį Vilniaus universiteto žygeivių klubo (VUŽK) patalpose pasakos apie savo ir žmonos Aistės Žemaitienės kelionę po JAV, ieškant lietuviško paveldo.
A.Žemaitis Lietuvos šimtmečio proga vadovavo projektui „Tikslas - Amerika“ ir sukūrė labai įdomių lietuviškų vietų JAV žemėlapį. Kaip projekto vadovas-savanoris, jis per 16 dienų aplankė 301-ą lietuvišką JAV vietą 106-iuose miestuose ir miesteliuose 11-oje valstijų, nuvažiavo 4 532 km, susitiko su beveik 200 žmonių, išklausė jų pasakojimus bei padarė ~8 000 nuotraukų.
Taigi, kokių lietuviškų vietų yra Amerikoje? Kaip jas reikėjo „išvilkti į dienos šviesą“? Kaip pavyko suspėti padaryti tiek daug, per tokį trumpą laiką? Kodėl verta aplankyti Konektikuto miške pastatytą mistišką Mindaugo pilį ar toliausiai nuo Lietuvos esantį lietuviškai pavadintą ežerą? Ką įspūdingo galima atrasti Pensilvanijos kaimuose, kur keliolika procentų gyventojų - lietuviai (jų protėviai imigravo į JAV dar prieš 100 metų)? Kokios lietuviškos vietos yra Niujorko, Vašingtono, kitų JAV didmiesčių centruose? Ir kaip visa tai netikėtai atskleidžia Lietuvos istoriją ir kultūrą?
Lietuvos keliautojai sudarė lietuviškų klubų ir kapinių JAV žemėlapį.
„Kiekviena kelionė man prasideda keli mėnesiai iki išvažiavimo, o baigiasi keli mėnesiai po sugrįžimo. Prieš kelionę noriu sužinoti kuo daugiau apie tą šalį iš visų pusių (kultūrą, gamtą, religiją, kiną, mažiau žinomas vietas), o grįžęs - visu tuo pasidalinti. Vienas didžiausių mano atradimų - lietuviškos vietos. Jų yra šitokių įdomių, o apie jas informacijos Lietuvoje nėra beveik jokios (ypač tas, kurios toliau Baltarusijos ar Lenkijos). Kad užpildyčiau šią spragą, prieš 5 metus pradėjau tas žinias rinkti į tinklapį „Gabalėliai Lietuvos“ - iš senų knygų, pokalbių nuotrupų užsieniniuose interneto forumuose, o kelionių metu, jas lankydavau, susitikdavau su vietos lietuviais ir klausydavau pasakojimų. Dabar „Gabalėliai Lietuvos“ yra informacija jau apie 30 šalių lietuviškas vietas - bet niekur tų vietų nėra tiek daug, kiek Jungtinėse Valstijose“, - pasakojo keliautojas.
Be lietuviškų vietų paieškų, A.Žemaitis turi ir tinklaraštį augustinas.net , kuriame dalinasi ne tik kelionių patiritimi, bet ir pasiruošimo kelionėms metu surinkta informacija. O portale truelithuania.com lietuvių keliautojas užsieniečiams angliškai pristato Lietuvą.
Susitikimas su keliautoju įvyks sausio 4 d. VUŽK patalpose Vilniuje - Saulėtekio al. 31. Pradžia: 20 val. Pabaiga: 21:30 val.